With production credits on Justin Timberlake, Britney Spears and Beyonce records, the Underdogs have been a familiar production team to Western audiences for more than a decade. But they’ll soon make a big inroad in the K-pop scene after producing the new single by one of Asia’s biggest girl groups, Girls’ Generation.
On Feb. 10, the girl group dropped a 38-second teaser video featuring the nine members in a chilling, pink hospital set soundtracked by a crunchy, electro-pop/hip-hop-hybrid beat. News surfaced that the Underdogs had crafted the track and the production company’s CEOs Harvey Mason and Damon Thomas not only confirm it’s their work, but also speak exclusively to Billboard about the track and their upcoming projects — K-pop and beyond.
While Girls’ Generation’s latest single “I Got a Boy” (below), released in January 2013, got fans talking for its genre and tempo shifts, the Underdogs say “Mr.Mr.” will be less schizophrenic, with the teaser clip being a good indication of the new single’s sound.
“It’s a pop song with some urban influences,” Thomas says. “The way they do the videos, the way they do the choreography, I think the rhythmic element is very important. So we wanted to give them a strong pop record that people can really grab onto, but has that urban undertone so they can do the videos — with the crazy video treatments they do — and the choreography.”
And “Mr.Mr.” isn’t some Beyonce leftover: The track was personally crafted for the ninesome.
“We’re fans of Girls’ Generation, we know their music and we listen to what they’ve done before,” adds Thomas. “There’s parts of the song that suits their singing style and they can do specific choreography to… it’s an up-tempo record that we made specifically for them. We went over to Seoul and focused a couple of different acts. ‘Mr.Mr.’ was a record we put together for them.”
It’s not the first time the Underdogs have dipped into the K-pop world. Male duo TVXQ! enlisted them for an album track “Viva,” SaveFrom.net off their 2012 LP “Catch Me.” Plus, boy band SHINee released the Underdogs-produced “Symptoms” as a buzz track for its “Everybody” EP, released last October. Both acts, along with Girls’ Generation, are under South Korean super-label SM Entertainment who have a special business relationship with the Underdogs.
SHINee Unveil ‘Symptoms,’ Produced By the Underdogs: Listen
“SM tells us who they’re looking for songs for,” explains Thomas. “We made a couple trips to Seoul before and [‘Mr.Mr.’] was on one of the trips… we just try to make records that would be applicable for that group. We have some very exciting records that are being recorded.”
The duo further explains their process, adding, “We work with a Korean translation. We do the full record, we write it completely in English, sing demo and give them the vocal arrangement. Then there’s a Korean translator that translates it to sound cool and still relevant in Korea.”
Mason and Thomas add they are confident in the act’s international charm (the girls have recorded in English, Korean, Japanese and Chinese) can make the track appealing to non-speakers. “I think just Girls’ Generation appeals across the board and across the world,” Mason says. “The YouTube Award they just won is a testament to the size of their audience and how many people are listening and watching. It’s crazy.”
While Girls’ Generation fanaticism has impressed them, the duo also shows love for the overall Korean music industry
“We really enjoy working on the K-pop stuff because it allows you to be so creative,” Thomas reflects. “They are very open-minded about their music and it’s not as genre-specific as, a lot of times, American artists are. You can just really be creative, really try things and think outside the box musically. The sections in their songs can all be different, the lyrics can say unique things, it’s refreshing to work on artists like that.”
“Mr.Mr.” is set to drop via its new music video soon. The Underdogs say they have only seen some footage of the visual. A new album is said to follow days after the single premiere.
Meanwhile, the Underdogs have been working on Usher’s new album, the Mick Jagger-produced James Brown biopic and are in talks to work on the second “Pitch Perfect” soundtrack.
======================
The Underdogs Bicara Tentang Produksi Single Terbaru Girls’ Generation ‘Mr.Mr.’ Bekerja pada K-Pop: Eksklusif
Dengan kredit produksi rekaman pada Justin Timberlake, Britney Spears dan Beyonce, The Underdogs telah menjadi tim produksi akrab bagi penonton Barat lebih dari satu dekade. Tapi mereka akan segera membuat penjebolan besar dalam K-pop setelah memproduksi single baru oleh salah satu kelompok gadis terbesar di Asia, Girls’ Generation.
Pada tanggal 10 Februari, kelompok gadis tersebut menjatuhkan video teaser 38 detik yang menampilkan sembilan anggota yang mengerikan, lokasi rumah sakit berwarna pink yang renyah dan beat electro-pop/hip-hop-hybrid. Berita tentang Underdogs yang telah membuat trek dan CEO perusahaan produksi, Harvey Mason dan Damon Thomas tidak hanya mengkonfirmasi pekerjaan mereka, tetapi juga berbicara secara eksklusif kepada Billboard tentang lagu dan proyek-proyek K-Pop mendatang mereka dan sekitarnya.
Sementara single Girls’ Generation terbaru “I Got a Boy” dirilis pada Januari 2013 membuat penggemar berbicara tentang pergeseran genre dan tempo, The Underdogs mengatakan “Mr.Mr.” akan sedikit skizofrenia dengan klip teaser yang baik dari suara single terbaru.
“Ini adalah lagu pop dengan beberapa pengaruh perkotaan”, kata Thomas. “Cara mereka membuat video, cara mereka melakukan koreografi, saya pikir unsur irama sangat penting. Jadi kami ingin memberi mereka catatan pop yang kuat yang membuat orang benar-benar dapat meraihnya namun memiliki nada urban sehingga mereka dapat melakukan video dengan pelayanan video gila yang mereka lakukan dan juga koreografi”
Dan “Mr.Mr.” bukan lagu Beyonce yang tersisa: lagu ini secara pribadi dibuat untuk ninesome tersebut.
“Kami penggemar Girls’ Generation, kami tahu musik mereka dan kami mendengarkan apa yang telah mereka lakukan sebelumnya”, tambah Thomas. “Ada bagian dari lagu yang sesuai dengan gaya bernyanyi mereka dan mereka dapat melakukan koreografi khusus, tempo yang kami buat khusus untuk mereka. Kami pergi ke Seoul dan fokus beberapa tindakan yang berbeda. ‘Mr Mr’ adalah rekaman kami yang menyatukan mereka”.
Ini bukan pertama kalinya The Underdogs mencelupkan diri ke dalam dunia K-pop. Duo pria, TVXQ! telah dibuatkan track album “Viva” dalam album LP mereka “Catch Me” dan boyband SHINee merilis track yang diproduksi oleh Underdogs “Symptoms” sebagai lagu buzz untuk album EP “Everybody” yang dirilis Oktober lalu. Kedua Grup bersama Girls’ Generation yang berada di bawah super-label Korea Selatan, SM Entertainment memiliki hubungan bisnis khusus dengan Underdogs.
“SM memberitahu kami mereka sedang mencari lagu” jelas Thomas. “Kami membuat beberapa perjalanan ke Seoul sebelum dan berada dalam perjalanan [‘ Mr.Mr.’]… kami hanya mencoba untuk membuat rekamann yang akan berlaku untuk kelompok itu. Kami memiliki beberapa rekaman sangat menarik yang sedang direkam”.
Duo ini lebih lanjut menjelaskan proses, mereka menambahkan “Kami bekerja dengan terjemahan Korea. Kami melakukan rekaman penuh, kami menulis sepenuhnya dalam bahasa Inggris, menyanyikan demo dan memberi mereka susunan vokal. Lalu ada penerjemah Korea yang menerjemahkannya yang terdengar keren dan masih relevan di Korea”.
Mason dan Thomas menambahkan mereka yakin pesona internasional itu (gadis-gadis telah merekam dalam bahasa Inggris, Korea, Jepang dan Cina) dapat membuat track menarik bagi non-speaker. “Saya pikir hanya Girls’ Generation yang dapat dibandingkan di seluruh papan dan seluruh dunia”, kata Mason. “Penghargaan YouTube yang mereka menangkan merupakan bukti ukuran penonton mereka dan berapa banyak orang yang mendengarkan dan menonton. Ini gila”.
Sementara fanatisme Girls’ Generation telah membuat mereka terkesan, duo ini juga menunjukkan cinta untuk industri musik Korea secara keseluruhan.
“Kami benar-benar menikmati bekerja dalam K-pop karena memungkinkan anda untuk menjadi sangat kreatif”, Thomas mengungkapkan. “Mereka sangat berpikir terbuka tentang musik mereka dan itu bukan genre secara spesifik, banyak sekali seniman Amerika berada disana. Anda dapat benar-benar menjadi kreatif, benar-benar mencoba hal-hal dan berpikir di luar kotak musik. Bagian-bagian dalam lagu-lagu mereka semua bisa berbeda, lirik bisa mengatakan hal-hal yang unik, itu menyegarkan bekerja pada seniman seperti itu”
“Mr.Mr.” ditetapkan melalui video musik baru segera. The Underdogs mengatakan mereka hanya melihat beberapa cuplikan dari visual. Sebuah album baru dikatakan menyusul beberapa hari setelah premier perdana.
Sementara itu, The Underdogs telah bekerja pada album baru Usher, Mick Jagger, memproduksi biografi James Brown dan sedang dalam pembicaraan untuk bekerja pada soundtrack kedua “pitch perfect”.
cr http://www.billboard.com/articles/columns/k-town/5901242/the-underdogs-talk-producing-new-girls-generation-single-mrmr
trans by SNSDIndoUpdate
